Несколько часов полёта остались позади. Самолёт благополучно приземлился в Detroit Metropolitan Wayne County Airport. Какого черта его занесло в Детройт? Сидел бы в своём любимом Нью-Йорке или хотя бы Вашингтоне. Нет, надо же залезть в самую...кхм...ладно, пора подумать о чём-то более приятном. Поправив ворот плаща и крепко зажав ручку небольшого чемодана, Артур быстрыми шагами направился к выходу, планируя поймать такси и как можно быстрее добраться до делового центра. 

За стёклами автомобиля проносились улицы, на одной стороне которых красовались яркие витрины дорогих магазинов, а на другой стояли здания с разбитыми стеклами, и из их стен прорастали деревья. Скрестив руки на груди, Англия с безразличной физиономией наблюдал за этой картиной одновременно живого и мёртвого города, некогда бывшего центром американского автомобилестроения, а сейчас - "городом-призраком" с множеством безлюдных домов и заброшенных кварталов, высокой преступностью и бедностью на окраинах, где преимущественно селились чернокожие иммигранты. А ведь ещё в начале двадцатого века Детройт называли «Парижем Запада». Хм, как чудно.

Между тем такси въехало в деловой центр города и сразу же принялось задерживаться чуть ли не на каждом повороте, выжидая сигнала светофора. Прикрыв глаза, британец негромко вздохнул, ещё раз прокрутив в голове примерный план своих действий: Всё же как я ненавижу эту дикую разницу во времени... Сегодня же вечером вылечу обратно в Лондон, незачем мне задерживаться в Штатах, внутренних проблем по горло. Очень хочется надеяться, что Америка примет моё предложение. Транжила! Это как надо было деньгами сорить, чтобы на выходе получить государственный долг в 18 триллионов долларов! Ох, а ведь объяви он дефолт в прошлом году, меня бы за собой потащил. Дерьмо, а не ситуация. Кёркленд недовольно нахмурился, вперив взгляд в очередной светофор. Во попали, а....Один красный, чёрт бы его побрал...Что-то я в последнее время слишком часто ругаться стал. Пора бы это дело прекращать. Нетерпеливо посмотрел на наручные часы, констатируя для себя факт, что по деловому центру они едут уже как минимум минут пятнадцать, а продвинулись не так уж далеко. Слава Богу, начался зелёный коридор. Вскоре такси остановилось возле современного небоскрёба, которые американцы так обожают возводить где только могут, особенно, если дело касается бизнесс-центров. Выбравшись из автомобиля и расплатившись с водителем, Артур, прежде всего, подошёл к информационному стенду и внимательно изучил, что, где и как. Прищёлкнув языком, озадаченно почесал затылок, усиленно вспоминая, на каком именно этаже и в каком кабинете расположился Альфред. Блин... В самолёте же ещё помнил. Вроде и выспался, и не устал. Что же такое-то? Прекратив мучить себя, англичанин выудил из внутреннего кармана плаща небольшую записную книжку и, пролистав, наткнулся на искомую закарючку. Ага, понятно. Убрав обратно столь важную вещицу, Англия незамедлительно вошёл внутрь здания.

Поднимаясь на лифте, у британца появилась прекрасная возможность посмотреть на город с высоты птичьего полёта. Какая ужасная картина... Детройт наполовину мёртвый, целые кварталы совсем опустели, а население предпочло съехать в пригороды...Ха, зато это любимое место съёмок Голливуда! Ооо...Кое-где даже планировка времён Британской Канады осталась! Круто. Он с явным интересом разглядывал город, поскольку не был здесь довольно давно, но, как истинный англичанин, не мог упустить такую тему, как погода: Боже мой, и здесь тучи. Неужели дождь? Как же я наделся хотя бы один день без него прожить, но, видимо, не судьба. Ещё и грозу обещали, тьфу ты. Вот как меня Штаты встречают, да? Хах, чего я хочу, ноябрь месяц на дворе! Кабина плавно остановилась.

Оказавшись на нужном этаже, пришлось отдать должное системе безопасности, поскольку прежде чем свернуть в коридор, к кабинету Америки, вынужден был представиться и даже показать документы сотрудникам охраны. Вообще-то, это несколько взбесило англичанина, но, что поделать, пришлось смириться. В конце концов, сам не далеко в этом вопросе ушёл. Размеренным шагом бредя по длинному, но широкому и светлому, с большими окнами, коридору, Англия мысленно вспомнил коридоры Вестминстера, подчас узкие и мрачные, которые наводили ещё большую хандру, чем нескончаемые нудные осенние дожди. Даже понять не могу, волнуюсь я или нет. Для меня было бы очень выгодно, если Америка примет подобное предложение от британского правительства. Ему нужны деньги, а мне... Ах, как же надоел этот грёбаный сепаратизм в регионах, аж голова трещит! Ладно уж Северная Ирландия, с ней всё понятно, но Уэльс и Шотландия. Даже вспоминать о них не хочу! Особенно об этом дымящем дегенерате, грр... Нда, внутренние проблемы меня сейчас волнуют даже больше, чем внешние. На этой фразе Кёркленд остановился и, подойдя к большущему окну, внимательно посмотрел вдаль: отсюда виднелся некогда процветающий, но сейчас полностью заброшенный завод Packard и река, большая и мутная, по которой медленно плыла какая-то баржа. Вздохнув, Артур устало прикрыл глаза и с горечью подумал: Что я себя обманываю....По сути, больше всего на свете боюсь развала Соединённого Королевства... Ууф, что-то на лирику потянуло. И главное, так  невовремя. Быстренько собравшись, перекинул чемоданчик в другую руку и резво направился к искомому кабинету.

Подойдя к двери и быстрым движением поправив ворот плаща, Англия громко постучался пару раз, после чего нажал на дверную ручку и вошёл в кабинет. Приветственно махнув рукой, он более-менее дружелюбным тоном обратился к брату, при этом сдержанно улыбнувшись, как подобает по британскому этикету: - Здравствуй, Америка. Прости, несколько задержался, на красном свете кучу времени простояли.

Отредактировано England (2011-10-06 13:14:38)

Повезло, Америка был в хорошем настроении. По крайней мере, так показалось, судя по его тёплой улыбке. А это значит, что переговоры должны пройти как по маслу. - Не извиняйся, что ты, это нормально для Детройта. В голове британца искрой пронеслась ироничная насмешка: Ага, щас, пробки в центре города-призрака, прелестно просто. Между тем, американец подошёл и аккуратно обнял брата, на что Артур лишь сдержанно, но ласково улыбнулся, однако ж не забыв при этом несколько смутиться. - Я так рад видеть тебя. Просто не привык к подобному проявлению чувств. Да где уж там! С британскими родственничками как на гвоздях сидишь, ожидая очередной мелкой гадости. - Взаимно. Трудно это признавать, но я, действительно, рад видеть его. Даже очень. Чисто по-человечески.

Несмотря на крепкие союзные отношения, нередко британца прорывало на давние обиды, отсюда взаимные подкалывания и насмешки. Поэтому-то многие не могли понять, как они могут быть союзниками, когда англичанин выдавал такие перлы, как " больше всего я хочу опровергнуть твоё существование". Но что бы ни слетало с его языка, действие показывало абсолютно противоположное. Британия являлась форпостом американского влияния в Европе, главным союзником Штатов в Старом Свете, поддерживающим чуть ли не все начинания янки. В этом нет ничего странного. Обида обидой, но любовь к брату осталась и смогла пережить века и горечь мнимого предательства. Ведь это он его нашёл, вырастил, научил всему, что сам знал, помог выйти в этот большой и опасный мир. По сути, дал толчок в самостоятельную жизнь. Именно поэтому, сидя на своих Островах, Артур внимательно следил и за тем, что там творится за океаном и, действительно, переживал, когда Альфреда постигала неудача в чём бы то ни было. Мог показательно ругаться, обвинять того в безалаберности, глупости, малолетстве, придури и прочем, но всё равно беспокоился и надеялся, что этот юноша, молодой и полный сил, обязательно преодолеет все невзгоды. Ведь он герой, а герои должны непременно побеждать.

- Проходи, располагайся. Как тебе здесь, как город? Он такой необычный, и оттого приятный. Что скажешь? Артур молча поставил на пол портфель и принялся расстёгивать плащ. - Город как город. Детройт переживает явно не лучшие времена, а ведь когда-то его сравнивали с Парижем. Хотя Париж что тогда был, что сегодня - помойка помойкой. Хех, лягушатники, даже столицу в чистоте содержать не могут. Мне доводилось видеть его в пору расцвета, прекрасное было время. А сейчас ничего примечательного, за исключением заброшенных кварталов и пробок в центре. Как и везде, впрочем. Глазами отыскал вешалку и с чувством выполненного долга аккуратно повесил на неё плащ. - Ты же не против? Повод имеется. Англия кинул вопросительный взгляд на брата, недоуменно протянув: - Ааа?.... - но, поняв, сразу же недовольно прыснул: - Ты издеваешься? Я через всю Атлантику пёр не для того, чтобы нести здесь всякую околесицу. Нет, не буду, спасибо. Прошёлся вперёд и, остановившись возле, так сказать, рабочего стола, с хитрой улыбочкой на устах произнёс, стрельнув глазами на три бокала: - Ты ещё кого-то ждёшь? Очевидно, да. Но это уже не моего ума дело. Тем временем поднял портфель и нажал на крепления. Крышка с щелчком открылась. Британец вытащил оттуда плотную чёрную папку, набитую какими-то документами, после чего подошёл к окну и скептически посмотрел на улицу. В голосе отчётливо прозвучало разочарование: - Знаешь, Америка, а я так надеялся, что здесь будет солнце. До ужаса дожди осточертели. Осенью в Британии они вообще без конца льют.

Решив более не тянуть кота за хвост, Кёркленд, подхватив со стола папку под мышку, серьёзно посмотрел на брата и не менее серьёзным деловым тоном обратился к нему: - Думаю, пора уже непосредственно к делу перейти. Хочу сегодня же всё решить и вечером вылететь в Лондон. Надеюсь, что твои метеорологи ошиблись, а то своими прогнозами они мне все планы каверкают. Гроза, фех...Только её для полного счастья не хватало. Разместившись на кресле и даже успев приоткрыть заветную папку, Англия вдруг куда-то подрастерял делового тона и устало вздохнул. - Америка, может, расскажешь, как ты тут? Всё ли у тебя хорошо? В ожидании перевёл взгляд на брата.

Через пару мгновений раздался мелодичный звонок, ремикс на одну из популярнейших песен "ливерпульской четвёрки". Англичанин сразу же недовольно нахмурился и резким движением вытащил из кармана штанов (естественно, одет в классический костюм с галстуком, куда ж без этого) айфон и, узнав, кто до него дозванивается, глухо проворчал себе под нос: - Даже тут достанет.... Нажал на кнопку и более-менее спокойным тоном ответил: - Да, слушаю. Так, мне кажется, я всё уже сказал и всё сделал. Ящик открой у себя в кабинете. Нижний, справа. И вообще, я сюда не лясы точить приехал, а по делу, так что изволь больше не беспокоить. За исключением тех немногих случаев. Понятно? Да-да, всё помню, обговорю. До завтра. Недовольно прищёлкнув языком, убрал телефон обратно. - Кэмерон, как обычно. Такое чувство, что это я премьер-министром работаю, а не он. Внимательно посмотрел на американца и несколько замявшимся тоном спросил, вытаскивая из кармана полупустую пачку сигарет: - Не против, если я...ну...ты понял.

Вот он, признак, говоривший сам за себя: британцу явно что-то такое сообщили, от чего он занервничал. Вообще-то, Артур не был заядлым курильщиком, но вредная привычка, как клещ, прицепилась к нему достаточно давно, когда табак только-только появился в Европе. В эпоху пиратства, месяцами беспрерывно бороздя моря и океаны и частенько голодая, Кёркленд дымил так, что мог дать фору любому паровозу 19 века. И он был далеко не один такой! Но то время безвозвратно прошло, а привычка осталась, изредка напоминая о себе в сложных и нервозных ситуациях. Нечто подобное сейчас происходило в самом Королевстве, поэтому пару месяцев назад Англия вновь пристрастился к табаку, покупая себе, впрочем, недорогие американские сигареты с ментоловым соусом. Именно, что не дорогие. Скупердяйство? Вряд ли.

Отредактировано England (2011-09-26 14:56:30)

- Знаешь, если будет война... Англия оторвался от своего крайне увлекательного занятия по расстёгиванию пуговиц плаща и бросил озадаченный взгляд на брата, внимательно вслушиваясь в его слова. Американец тут же исправился, перейдя на сослагательное наклонение: - Точнее, если бы была... А того базового, что сейчас скинуто на производство в страны третьего мира. Губы британца растянулись в усталой усмешке, голос же прозвучал поразительно спокойно: - Будет, Альфред, война будет, и это лишь вопрос времени. С начала 2000-х ситуация в мире стала даже напряжённее, чем перед Второй Мировой. Просто... людям надоело жить в мире. Но как сказал Альберт Эйнштейн, "я не знаю, каким оружием будет вестись третья мировая, но четвёртая точно палками и камнями". А по поводу стран третьего мира ты и сам не хуже моего знаешь, почему туда основное производство скинули. Англия не хотел войны и, возможно, являлся одним из немногих, кто полностью понимал весь ужас происходящего. Интересы - это, конечно, хорошо, но, прожив на свете не одно столетие и пройдя через войны от Тёмного Средневековья до Нового времени, Артур здраво осознавал, что нынешняя война будет абсолютно иной. Сперва прокатится дипломатическая. Война агрессоров и миротворцев, под маски которых спрячутся такие же агрессоры, как и первые. Её результаты подготовят плодотворную почву для войны ядерной... И это будет война минут. Война нескольких взрывов. "…всеобщая термоядерная война явится гибелью современной цивилизации, отбросит человечество на столетия назад, приведёт к физической гибели сотен миллионов или миллиардов людей и, с некоторой долей вероятности, приведёт к уничтожению человечества как биологического вида, возможно, даже к уничтожению жизни на Земле." (А.Д. Сахаров) Как бы ни хотелось сразу же взять и выбросить из головы эту не самую приятную тему для разговора, в голове уже закрутились мысли о ней. Да, людям просто надоело жить в мире. Они хотят на кого-то выплеснуть всю ту ненависть и жестокость, которая накопилась на их сердцах всего лишь за какие-то полвека... Страшно осознавать...

- А погода... В следующий раз заказывай, что ли! Обречённо вздохнув, глядя на пасмурное небо, Артур посетовал: - Аааах, если бы это было так просто. Точно заказал бы себе недельный курорт в Лондоне. Без дождя и ветра. Да, тема погоды для англичан вообще особняком стоит. Даже приветствуя друг друга обязательно перекинутся парой слов о том, какая же сегодня прекрасная или разужасная погодка выдалась. А уж если завязывается длительный разговор, то тут вообще конца и края нет.

По видимому, намерение Кёркленда сегодня же вечером сесть на самолёт зацепило Америку, хотя тот всем видом и демонстрировал, что ему это по барабану. - Да, метеорологи могут ошибаться. Надеюсь, улетишь сегодня, да. Англия не сумел сдержать несколько умильной улыбки. Боже мой, такой взрослый, а до сих пор, как ребёнок, дуется! - Я бы с удовольствием задержался у тебя на пару деньков, Америка, было бы интересно посмотреть на современный Детройт изнутри, но завтра должно состоятся важное заседание Парламента, которое просто не имею права пропустить. Ты же понимаешь, что у меня много работы. Как-нибудь в другой раз, хорошо? В мыслях же начал чуть ли не шаманить, заклиная  погоду: Только не гроза, только не гроза, только не гроза... Ведь ни один же самолёт не будет выпущен! Дьявол... Ооох, чую, секир-башка мне завтра светит, если не вернусь. От собственных же опусов озадаченно поморщился и потёр шею, представляя сию живописную картину.

На вполне банальный вопрос Америку понесло, и британец этому нисколечки не удивился; подперев голову рукой, слушал с неподдельным интересом. Газеты, интернет, новости, дипломатические и экономические документы давали вполне объективную информацию, но куда приятнее узнать из первых уст. - Проблем навалом, но не теряю оптимизма и все такое... Был в Европе неделю назад... Знаю, что там творится у вас. Попытаюсь помочь, чем смогу; уже пытаюсь. - Мне бы хоть чуток твоего оптимизма, - и цинично подметил, - К шестерням небось мотался? Но, кстати, я ничего не слышал о твоём визите в Европу. Удивлённо пожал плечами. А может и слышал, но не придал этому особого значения... Пытаешься помочь, значит? Дурак. Со своими бы проблемами сперва разобрался. Не зря его насмешливо дразнят в каждой бочке затычкой. Несмотря на явную грубость своих размышлений, Англия просто-навсего волновался, что Джонсон слишком много вскидывает на свои плечи и может просто не вынести этот груз. Чистой воды юношеский максимализм. Я всю могу, я со всем справлюсь, я сумею, я преодолею.... Как же это знакомо. Невольно вспомнил самого себя на заре Британской империи.

- Есть пару важных моментов, которые я бы хотел обсудить, но тебе решать, когда этим заниматься. Они могут и подождать. Артур утвердительно кивнул. - Я тоже хотел бы с тобой кое-что обсудить, - но тут раздался столь нежеланный телефонный звонок, прервавший "семейную идиллию". Как же не хотелось вспоминать о тех многочисленных делах и проблемах, которые хотя бы на один день остались за океаном! Далеко-далеко, в другой части света! Но нет, они и тут не отпускают, больно цепляясь своими костлявыми руками и требуя каких-то смелых решений. Именно, что каких-то, пока неясно, каких именно.

- Кури, конечно. Получив разрешение, Артур вытащил тонкую ментоловую сигарету и металлическую зажигалку, на лицевой стороне которой был выгравирован герб Великобритании. Короткий щелчок - и во рту англичанина задымился американский табак. Сделав первую глубокую затяжку, он размеренно выпустил сероватую дымку. И вряд ли можно было сказать, что Англия получал от этого хоть какое-то видимое удовольствие. Скорее, речь шла о психологической зависимости. Между тем Америка наклонился к брату и вопросительно уставился на него: - У тебя случилось что-то? Ты бы не... Да и не приезжал бы сюда просто так. Расслабленным движением вытащив сигарету изо рта и держа её двумя пальцами, британец выпустил струйку дыма и, улыбнувшись, попытался отшутиться: - Да лааадно! Когда ты был маленьким, я в разы больше курил. Ты просто не видел. Отчасти наврал, конечно. - Да и, в конце концов, я что, не могу просто так к тебе приехать, а, Альфред? Усмехнувшись, в третий раз затянулся и взял паузу. Улыбка быстро исчезла с лица британца, взгляд стал серьёзным, вдумчивым и напряжённым. Четвёртая затяжка, а ответа всё не было. Наконец, собравшись с рассеянными мыслями, Артур произнёс, прислонившись к спинке кресла: - Думаю, ты знаешь, что Великобритания состоит из четырёх административных регионов: Англия, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия. Королевство создавалось путём завоевания соседей. Таким образом, за многие века я подмял под себя всех родственников. Несмотря на наше долгое сосуществование, англичан ненавидят, особенно в Шотландии и Ирландии. По поводу последней нечему удивляться: мало того, что другой народ, так ещё и на другом острове. За мной осталась северная часть с наиболее высоким ВВП, и именно её всеми силами и средствами пытается вернуть ИРА. Ирландская республика, однако ж, в настоящее время является страной-изгоем, ей бессмысленно тягаться со мной - проиграет. При этом самодовольно ухмыльнулся, вспомнив своего спесивого братца. - Но это я так, к слову. В Соединённом Королевстве проживает 14 млн. ирландцев, в Республике - чуть меньше 4-х млн., а вот в Штатах - 37 миллионов. Выразительно посмотрел на Альфреда, театрально разведя руками, и с явной иронией произнёс: - Как думаешь, откуда ИРА больше всего оружия получает? Выдержал минимальную паузу. - Ещё не так давно основным поставщиком оружия и финансирования ИРА являлась Ливия. Сделал короткую затяжку. - Однако ж в настоящий момент особо выделяются американские ирландцы, прежде всего организация NORAID. Конечно, эти каналы существенно сократились после 11 сентября 2001 года, но... - крутя в пальцах сигарету, недовольно посмотрел на окно, -  ...всё же путей нелегальной поставки оружия достаточно, чтобы полностью удовлетворить потребности ИРА.

Опять приложился к сигарете и нервно задымил, после чего, заметив, что уже чуть ли не фильтр жуёт, затушил её кончиками пальцев. Тяжело вздохнув и закинув голову, бессмысленно уставился в потолок. - ИРА переправляет оружие в Северную Ирландию, но здесь я уже сумел перекрыть основные каналы, хотя какая-то часть поставок, несомненно, уже попала на территорию Британии. В последние месяцы резко усилился сепаратизм в Шотландии. Артур несколько отошёл от политики и стал просто изливать брату всё то, что накипело у него на душе. Больше некому, а всё держать в себе стало почти невозможно. - И это при том, что уния была заключена ещё в 1707 году. Не понимаю, на что они надеются. Мне казалось, я и так даю каждому достаточно свобод и привилегий. На этой фразе чуть наклонился к Америке и посмотрел ему в глаза. - Скажи мне, где ещё регион может иметь не только собственный парламент, но даже валюту? И в этих словах прозвучала скрытая обида. Вновь откинувшись на спинку кресла и потупив взгляд, Кёркленд продолжил: - Я ведь делаю всё, чтобы Королевство удерживало свои позиции в мире. И в политическом, и в экономическом плане. Но при этом не могу найти понимания у своих же родственников. Раздражённо прищёлкнул языком. - Если бы ты только знал, Америка, как они меня все достали. Особенно старший братец, Шотландия. Пусть он меня и вырастил, но даже в детстве от него столько натерпелся, что до сих пор забыть не могу. Ненавижу этого укурка. Привык сидеть на моей шее, и вдруг блажь ему в божку ударила, независимости захотел. Может быть, я что-то и преувеличиваю, но меня бесят подобные выходки. Слава Богу Уэльс на голову ещё не окончательно больной, но Чарльз под науськивания моей милой сестрицы и его обработать может. Тьфу... Вот дерьмо, а. И ведь ничего не сделаешь... Выудил из упаковки вторую сигарету и тут же поджёг её. Затянувшись, глухо произнёс, уставившись в пол: - Я ведь... очень боюсь распада Великобритании... Грустно ухмыльнулся.

Нельзя было не признать, что некогда казавшийся фантастическим сюжет апокалиптической ядерной войны в последнее время всё чётче проступал на зеркале международной политики. Мировой спектакль, в котором уже с полвека главную роль играли Штаты, казалось, шёл к своему завершению... Или всё же антракту? На это хотелось надеяться. Он продолжался несколько тысячелетий, постоянно меняя сцены, но никогда не останавливался. Основным его ядром стала европейская арена, на которой вплоть до XX века вершились судьбы мира. Актёры менялись, но линии игры оставались. Казалось, всё прекратится во Второй Мировой войне, но нет, ужасный спектакль стран продолжился и обрёл ещё более изощрённую форму. Теперь многие из актёров грозили не армиями, а куда более мощным оружием, способным уничтожить ту самую сцену, на которой они получили свою славу... - Что я сам давно это понял. Было бы странно, если бы ты не понял столь очевидной вещи. Англия внимательно посмотрел на брата, вслушиваясь в каждое сказанное им слово. - Я бы давно хотел избавить от него весь мир, но на мои уговоры никто не соглашается, а обнажать себя первыми Соединенные Штаты не станут. Скрестив руки на груди, британец размеренным тоном произнёс: - Между тем, наличие ядерного оружия у ведущих держав мира менее опасно, чем существование "грязной" атомной бомбы у радикально настроенных стран Ближнего Востока или, скажем, того же КНДР. Наши лидеры - по крайней мере, мне хочется в это верить - ещё долго будут трястись, прежде чем нажать красную кнопку. Они ведь не дебили, чтобы не понимать, к чему приведёт ядерная война. Даже Россия не пойдёт на такой шаг. Несмотря на ваши многочисленные договорённости, МБРы обоих государств со времён "холодной" войны не меняют своей направленности. Пока между тобой и Брагинским существует концепция предупреждающего удара, он не сделает первый шаг. Возможно, первый удар будущей войны придёт как раз с Ближнего Востока, где исламским радикалам ничего не стоит запустить ракету: они ведь уничтожают неверных во славу Аллаху. Святое дело, - на этой фразе усмехнулся и пожал плечами.

Артур потупил взгляд, задумавшись. Несмотря на всё, я надеюсь на благоразумие лидеров Штатов и России. Они ведь не сумасшедшие, чтобы развязывать ядерную войну, тем самыми поставив человечество на грань гибели и полного уничтожения. Третья Мировая неминуема, но всё же её характер может быть иным. Наконец-таки Америка подал голос. - Долго ее ждать придется: воевать будет некому, а главное - не за что. Может, к тому времени что-нибудь поинтересней ядерного изобретут. Быстро облизав обветренные губы, англичанин с горечью заметил: - Некогда Античная цивилизация сумела достичь небывалых высот: римское право, акведуки, греческие скульптуры, научные труды, шкафы-купе, которые у нас лишь в XX-ом веке появились. И вдруг - падение Рима, а за ним - Великое переселение народов, вновь ввергнувшее мир в первобытное состояние. Я хорошо помню то время, хотя и был ещё ребёнком. И кто знает, где начнётся новый виток истории. Может быть, мы стоит на пороге нового падения Рима?... Британец чуть помотал головой, словно пытаясь таким образом выкинуть все ненужные мысли. - Но, кажется, мы уже вдарились в казуистику и отошли от темы.

Как странно в Америке соединяются подчас детская инфантильность и умудрённое опытом здравомыслие. Кёркленд несколько удивлённо вскинул брови, следя за Альфредом. - Скинули, да. Себе же лучше, любой бы скинул... Ты сам-то другим был, метрополия? Повернувшись лицом к собеседнику, Америка искренно улыбнулся, что заставило Артура хотя бы на пару минут снять с себя маску вечно хмурого британца. Да, он до сих пор любил брата несмотря ни на что, несмотря на то, что тот так яро отказывался от него во время Войны за независимость. Губы англичанина растянулись в ласковой и заботливой улыбке. - Я уже давно не метрополия, но всё-таки на мировой арене до сих пор вижу многие элементы своей же имперской политики. И свои ошибки, которые кое-кто с превеликой радостью повторяет. В последней фразе можно было без труда различить плохо завуалированный укор. Кстати говоря, очень многие методы политики Штатов, включая двойные стандарты, в своё время активно использовались Британской империей. Понятно, откуда янки их позаимствовали.

Неприятный разговор о Третьей Мировой плавно перешёл на вполне обыденные вещи. Это не могло не радовать. - Ты не любишь дождь, мне всегда казалось, что это неправильно. Ну, странно, во всяком случае. Артур нахмурился и, посмотрев на брата, недовольно проворчал: - Мне его по горло все сезоны хватает. Отойдя от окна, Артур уже собирался обратиться к делам и даже успел настроиться на серьёзный тон, как вдруг... опять... - Может... Тогда чаю? Ты же англичанин, как ни крути. На этой фразе британец посмотрел на Альфреда таким скептическим взглядом, что никаких слов здесь не требовалось. Все его мысли были на лице написаны. Ты это только сейчас заметил? - Можешь, конечно, плеваться, сколько хочешь, но я должен был предложить. Кёркленд почувствовал, как по хребту быстро пробежало раздражение. Навязчивость американца доставляла. В Европе было принято спрашивать только один раз: отказался так отказался, дело твоё, никто больше допытываться не будет. А здесь Альфред уже на третий заход вышел. Обречённо вздохнув и закатив глаза, британец наконец-таки поддался уговорам: - Ладно, тащи сюда свой чай. Премного благодарен. Ты ведь всё равно не успокоишься. Как шило в заднице, честное слово. Пристал к этой выпивке и всё тут. Говорил же, что ничего не хочу. А тем более американской трухи, так называемого чая в пакетиках.

Между тем, союзники приступили непосредственно к обсуждению той проблемы, из-за которой Артур и прибыл в Детройт. Он говорил, действительно, долго и деловито и, закончив на наименее приятной для самого себя нотке, приложился ко второй по счёту сигарете. Откинувшись на мягкую обивку кресла, и закинув одну ногу на другую, британец задумчиво посмотрел в окно, но там было лишь пасмурное осеннее небо и соседние небоскрёбы. Медленно и глубоко затягивался, а после неспеша выдыхал тонкую змеевидную струйку дыма. Пламя размеренно пожирало табак. В кабинете повисла напряжённая, тяжёлая тишина. Оба молчали. Один не знал, что ответить, другой - уже всё высказал и пытался осмыслить, что он там наплёл такого. Прошло несколько минут, прежде чем Америка нашёлся, что сказать. - Объясни мне одну вещь: чего требует Северная Ирландия? Автономии, независимости? Чего ей не хватает под твоим крылом?... Неразумно как. Англия сдержанно усмехнулся, но на брата не посмотрел. - Вряд ли ты когда-нибудь это поймёшь. Всё-таки Штаты зарождались по иному пути, чем европейские государства. Страна Свободы, куда стремились люди всех национальностей и религий. Да... Огромный плавильный котёл всех народов мира. Сделал короткую пауза для затяжки. - В Европе же всё по другому. Каждый народ хочет иметь собственное, независимое государство. Из этого желания и возникли страны-карлики в несколько квадратных километров. Даже меньше Детройта... Ирландцы и шотландцы - это коренное население Британских островов, тогда как англичане явились иноземными захватчиками. Германцы, по сути. И вот эта ненависть красной нитью прошла через всю историю моей семьи. Северная Ирландия хочет выйти из состава Великобритании, чтобы присоединиться к Республике. Сейчас ведь один и тот же народ разделён государственными границами. Это их не устраивает. Впрочем, я могу её понять, а вот Шотландию - нет. Сепаратизм - такая проторенная и известная дорожка, что крайне велик соблазн последовать по ней, а что будет дальше - плевать. Главное, мы такие крутые, отсоединились и получили липовую независимость. Республика Ирландия тоже когда-то вышла из состава Королевста, но сам видишь, к чему это привело. На лице заиграла злорадная улыбочка.

- Ну я просто к тому, что... Можно ли найти, что им предложить взамен? Здесь Артур не выдержал и глянул на брата, как на идиота. Смеётся что ли? Однако тот быстро исправился. - А второе - я ведь не денюжку банальную имею ввиду, а что-то такое... Обманное, может быть. Вдруг помощь разведческая нужна. Кёркленд нахмурился и эмоционально всплеснул руками. - Да что я только не делал! Деньгами, не деньгами! У них у всех и парламент собственный, и исполнительные органы власти, в Шотландии так вообще своя валюта ходит! Следующий шаг - автономия, а потом и до развала недалеко. Нет уж, спасибо, мне и так хорошо. Быстро проговорив, нервно приложился к сигарете, чаще затягиваясь и уже докуривая её.

На лицо Кёркленда как будто легла тень. Он с предельным вниманием вслушивался в слова Америки, анализировал каждую идею, каждую мысль, но... - Теперь от меня требуется перекрыть поставки? Понял, я сделаю все, что в моих силах. Если не получится использовать своих, засланных, в конце концов, пойду ва-банк: это надо прекращать. И тебе, несомненно, помогу, если что. Прозвучало то, что стало словно красной тряпкой для быка. Англия раздражённо свёл брови и с глубоким осуждением посмотрел на американца. Пальцы судорожно сжали остаток сигареты, отчего та сложилась пополам. В глазах британца сверкнуло раздражением и, вспылив, он резко вскочил с кресла и требовательно ударил ладонью по столу. Наклонившись, Кёркленд начал буквально сверлить Альфреда взглядом. - Ты что, совсем тупой?! Пошевели извилинами! Какая нахрен помощь?! Ты себе вообще отдаёшь отчёт, что делаешь? У тебя внешний долг в 18 триллионов долларов! Даже если все твои станки будут работать 24 часа в сутки, они лишь через 16 лет покроют эту сумму! Ты с ума сошёл?! Что с того, что ты сверхдержава? У тебя уже давно ничего не производят. Твои граждане покупают китайские товары за китайские же деньги, а функция американской экономики - лишь потреблять! И в такой ситуации ты упорно продолжаешь сорить деньгами! Кидаешь их направо и налево своим шестерням и липовым союзникам! Пытаешься помогать Европе! Вмешиваешься во всё, во что только можно! И тратишь, тратишь, тратишь! И снова берёшь кредит! И опять тратишь! А долг растёт! В прошлом году ты умудрился спасти свою задницу от дефолта, а дальше что?! Лопни твоя экономика, ты меня в первую очередь за собой потянешь, да и весь мир. Хватит! Хватит пытаться помочь всем союзникам и друзьям, подумай о себе! Хоть немного займись внутренними проблемами, пока не поздно, пока ты не покатился в пропасть! Одумайся же, идиот! Китай, Индия и Бразилия задают такой темп экономического развития, что к середине века вполне могут сместить тебя с позиций лидера! А что дальше? Закат Америки?! Ты этого хочешь?! Да?! А я вот нет! Не для того тебя растил, чтобы ты окачурился спустя каких-то триста лет! И вообще, я не собираюсь сидеть у тебя на шее. По крайней мере мне ты ничем не обязан, и не обязан тратиться на меня. Поэтому я хочу опять выкупить у тебя облигации на несколько миллиардов долларов. И именно на эти средства ты и постараешься перекрыть каналы NORAID. На мои деньги, не на свои! Одумайся же... Вряд ли ты отсидишься в новой войне так же, как делал раньше. И вряд ли она даст такой же мощный толчок твоей экономике, как Вторая Мировая. Так хотя бы удержи то, что было достигнуто! Я всегда буду твоим союзником, что бы ни случилось, но и ты не подводи меня, НАТО и всех остальных, кто держится за тебя вовсе не из-за денег. Поверь мне, знаю, что значит доминировать в мире, но чем больше сила, тем больше ответственность. Я не сумел вовремя это осознать и поэтому Британская империя стала историей. Не повторяй этой ошибки, прошу тебя.

Отредактировано England (2011-10-06 13:15:05)

...обычная примитивная ракета, пропитанная радиоактивными веществами. Разрушения - да, куда ж без них. Радиация - безусловно. Но радиус поражения с современным оружием не сравнить. Англичанин скрестил руки на груди и с насмешкой произнёс: - Хах, обычная ракета, говоришь? Однако жахни хотя бы одной такой вот по Нью-Йорку или Лондону, и будет нам за всё хорошее. Вспомни Хиросиму и Нагасаки. Не хотел бы я, чтобы с моими городами случилось нечто подобное. Всё же не стоит пренебрегать "грязной" атомной бомбой. А вообще, тут вся соль в другом. Запусти их на Ближнем Востоке, они там же и рухнут, перелетев пару-тройку государств. Недовольно нахмурился. - Ах... Если бы знать, имеются ли у НИХ установки или самолёты, способные доставить ракеты прямо по адресу. Не думай, что я умаляю возможности НАТОвской авиации, но лучше рассмотреть все варианты, в том числе самые пессимистичные. Британец озадаченно потёр шею. - Чёрт, а если призадуматься, то шарахнуть по Европе куда ближе, чем пытаться добраться до Штатов. Благодари Бога, что ты так удачно отдалён от основных "горячих" точек. Под "НИМИ" понимал, прежде всего, нестабильные страны Большого Ближнего Востока и КНДР; рассуждал же именно о "грязном" ядерном оружии, неспособном преодолевать большие расстояния (разве что при помощи специальных грузовых самолётов или новейших пусковых установок, дающих возможность увеличить дальность полёта ракеты).

- А вот с Ближним Востоком я согласен на 100%: они уже подпортили нервы всей Западной цивилизации. В мыслях Артур откровенно съёрничал. Ну надо же, снизошёл согласиться со мной. Счастью нет предела. - Выстояла же! А СССР не выстоял. Артур хмыкнул и с серьёзным видом уточнил: - Ты не подумай, что я защищаю Брагинского, но всё-таки СССР, действительно, был сверхдержавой, единственной страной, способной составить тебе паритет. Так что подобное сравнение, на мой взгляд, не слишком уместно. КНДР - всего лишь государство-изгой, прибегающее к шантажу, когда требуются денежки от Запада.

- Я до сих пор не могу выкинуть Кубинский ракетный кризис из головы. Артур чуть повёл плечами и недовольно поморщил нос, вспомнив напряжённый 1962 год, когда весь мир устремил свои взгляды на Кубу и, затаив дыхание, выжидал, что предпримут США и СССР. Без всяких сомнений, тогда человечество стояло на пороге ядерной войны, которую всё же смогли предотвратить. Или, по крайней мере, оттянуть... - чувствую, что, не прояви КГБ инициативу тогда, валялся бы я на больничной койке по сей день. Британия спокойно заметил: - Ну, вообще-то, ты бы с Брагинским на пару валялся. Думается, что именно "ядерное сдерживание" его и отвратило от последнего шага. В конце концов, и Хрущёв не был законченным идиотом, чтобы не понимать этого. Юноша хмуро сдвинул брови и как бы невзначай тут же напомнил: - Только ты не забывай, что Кубинскому кризису предшествовало размещение в 1961 году в Турции твоих же ракет средней дальности, напрямую угрожавших городам в западной части Советского Союза, доставая до Москвы и основных промышленных центров. Надеюсь, ты понимал, что Брагинский так просто этого не оставил бы. Хм, погнался за стратегической выгодой и угодил в такую западню, что потом весь мир трясся. Знал же, что Россия не особо адекватен и ответит не менее изощрённым способом. Впрочем уже спустя несколько лет оба могли подстрелить друг друга со своей же территории, но ведь не сделали этого. Видимо, Кубинский урок пошёл им на пользу, как и всем нам, в принципе... Так нет же! Надо снова что-нибудь в подобном духе закатить! Чтоб уж точно довершить начатое! Тьфу!... Из-за собственных мыслей увёл взгляд в сторону и нервно поджал губы.

Во время беседы, Артур мельком глянул на часы. Эх, как обычно, отходим от основной цели моего визита, но что поделать. Сдержанно улыбнулся, поняв, что, по большому счёту, не то, чтобы не против, а даже рад такому раскладу. В непринуждённой и дружеской обстановке можно было обсудить все насущные проблемы без всяких там дипломатических препон. И подчас подобные разговоры оказывались куда более эффективными своих официальных собратьев. - Американец - человек, который делает что-либо, потому что так раньше не делали. На лице британца проступил скептицизм. Интересно, а он в курсе, что существование американской нации стоит под большииим вопросом? - Твои сейчас повторить невозможно: уж больно времена отличаются. Англия только развёл руками и улыбнулся. - Да, ты прав, конечно. В ответ могу только привести тебе один интересный пример. Мою историю ты вряд ли знаешь, зато своего главного врага, скорее всего, изучил досконально. Так вот, в первой половине 19 века Российская империя являлась "жандармом Европы", и аналогичная ситуация, только в духе своего времени, сложилась после Второй Мировой с установлением контроля над всей Восточной Европой. Владеешь информацией - владеешь миром... Ну да, с этим не поспоришь, особенно в наше время активной глобализации и повальной информатизации. История развивается по какой-то неизведанной спирали, и это было замечено уже давно. То, что когда-то произошло, вполне может повториться в будущем, разве что в иной формации и в соответствии с требованиями эпохи.

Вскоре беседа свернула к главной проблеме, которую желал бы обсудить британец, перед этим изрядно замученный настойчивыми предложениями различной выпивки и, в конце концов, чая, на что Англия согласился лишь за тем, дабы назойливый братец отвалил от него. - Не забывай о моей Войне за Независимость, Англия. Артур мгновенно остро среагировал, сдвинув брови и помрачнев. Уголки губ хмуро опустились, а взгляд стал непривычно тяжёлым. - Не забывай, с кем я воевал и за что. Но тогда был смысл, ну согласись. С силой сжал руку, мирно покоящуюся на подлокотнике. Да, конечно, с того времени прошло не одно столетие и много воды утекло, но всё же боль, досада, разочарование, гнев и глубочайшая обида настолько сильно засели в душе Англии, что он до сих пор не смог с ними распрощаться. Они потухли, померкли, потеряли в красках, но в любой момент могли заявить о себе, стоит лишь напомнить о той войне. О той страшной ране, которую нанёс Америка не столько делом, сколько брошенными в чувствах словами... Был ещё стыд. Стыд от собственного поступка, когда, не сдержавшись, он в отчаянии упал на колени и зарыдал. Прямо перед Америкой и войсками обеих стран... Англия испепеляющим и гневным взглядом посмотрел прямо в глаза брату, а голос соскочил на хрип: - Я же просил тебя... никогда... при мне... не упоминать о той войне. Ещё хоть слово, я встану - и уйду отсюда. Сколько бы столетий ни прошло, я прекрасно помню, что ты мне тогда сказал и как отказался от меня. Понятно? Ну, тут его просто понесло, однако Британия вовремя переключился на дела нынешние, вернувшись в нормальное расположение духа. Помолчав какое-то время, он вдруг воодушевлённо прищёлкнул пальцами, словно кое-что вспомнил или обнаружил. - Кстати, как я мог об этом забыть!... Что греха таить, с начала 17 века твои земли были моими колониальными владениями, но спустя 200 лет их население - те же англичане, ирландцы, шотландцы и прочие - уже стало отделять себя от собратьев в Старом Свете. Они называли себя американцами! Понимаешь, к чему я? Не только политические и экономические причины руководили Войной за независимость, но и национальные. Твои граждане ощущали себя отдельной от Британии нацией! Так что и тебе не чуждо это чувство. Вспомни-ка. Короче говоря, первыми заиграли эмоции, разбудившие старую обиду, а потом включилась голова, которая стала здраво соображать.

- А нельзя ли как-то поссорить Республику с северной частью острова? Англия отмахнулся только. - Пробовал. Бесполезно. Даже с моим-то опытом строить козни и заговоры. У них там такая сцепка, что просто...слов нет. Пожал плечами. - В конце концов, на время мировой войны у них мало того, что не будет шанса на тебя напасть, а и намного выгоднее остаться с ядерной державой, чем с эфемерной независимостью. На эту реплику Артур лишь многозначительно ухмыльнулся. - ...когда уж совсем станет жарко, высказать все напрямую. О войне. Ответил с иронией: - Разве что, когда совсем уж жарко станет. Скажи я им сейчас, и меня тут же всё мировое сообщество обвинит в паникёрстве. Знаем, как это делается, проходили. Англия театрально кивнул, после чего как-то обеспокоенно вздохнул. - Эх... Надеюсь, ты окажешься прав, но как бы мои любимые родственнички совсем не одурели с началом войны. Я ведь тогда полностью переключусь на внешнюю политику, а они, уловив момент, могут радостно закатить массовые мятежи и погромы с требованиями независимости. Чёрт их знает. Озадаченно пожал плечами.

Кёркленд сорвался. Наорал на брата, а после, тяжело дыша, завалился в кресло. Скрестив руки на груди, молчал, ожидая ответной реакции, но глядел смело и прямо. Америка сидел с опущенной головой. - Почему же не поймешь никак. Чем я отдам тебе долг? На какие средства выкуплю облигации? Артур цинично ухмыльнулся и коротко проговорил: - Лучше подумай, чем ты будешь отдавать долг другим странам, менее лояльным к тебе и могущим вытребовать деньги в любой момент, как только прижмёт их зад. Тот же Россия, у которого ты тоже не постеснялся набрать кредитов. Российская Федерация занимает 9-ое место в списке кредиторов Штатов. - Ты сам обвиняешь меня в том, что я слишком много взял кредитов.Но ведь это не повод брать еще один у тебя! Абсурд!... На какие деньги это собираешься делать ТЫ? Если понадобится, возьму у тебя в долг. На военные расходы. Англичанин подпёр голову рукой и внимательно смотрел на Альфреда. Молчал. Гнев, выплеснувшись, потихоньку угасал, уступая место размеренности. В дверь постучали. Мимо прошла девушка, стук каблучков которой разрывал повисшую тишину. Вскоре она ушла, а по кабинету разлился приятный аромат свежезаваренного чая.

Побарабанив несколько секунд пальцами по твёрдой обложке папки, Кёркленд наконец-таки нарушил неловкое молчание. - Согласен, абсурд, но куда больший абсурд тот факт, что всего лишь за год ты успел набрать долгов ещё на три триллиона. Несмотря ни на что. Это как порочный круг, из которого никак не удаётся выйти. Прости, конечно, но я уверен, что ты будешь повторять это вновь и вновь, пока тебе будут давать деньги. Продолжишь брать. Не у меня, так у кого-нибудь другого. И давать средства тебе станут лишь из-за боязни обвала собственной экономики вслед за твоей. Вздохнул и прикрыл глаза, продолжая беседу каким-то успокаивающе-спокойным тоном. - Я уже говорил, за меня можешь не беспокоиться. Выберусь... как-нибудь, с помощью неоколониализма, например, главное сам в яму не укатись, а то и меня за собой потащишь, в первую очередь. Британец поднял папку со своих колен и бросил её на стол. - Хах, на военные расходы... А ты уверен, что тогда у меня будут лишние деньги? Я вот не особо. Видимо, придётся всему Западному миру бежать за помощью к Китаю. А по поводу NORAID ты особо-то губы не раскатывай, это тебе не третьесортная организация с парочкой людишек. Указал взглядом на папку и с иронией произнёс: - Нда... Такое чувство складывается, будто у меня за пазухой пара лишних миллиардов валяется и я изо всех сил пытаюсь их тебе втиснуть, а ты отбрыкиваешься, как только можешь. В общем, моё дело - предложить, твоё - отказаться. Снимаю с себя всю ответственность, и если потом мне твои дипломаты только посмеют что-нибудь вякнуть по этому поводу, дескать, занимаемся не своими проблемами засчёт своего же бюджета, бессовестно сваливаю всё на тебя. Я тут кое-какие документы подготовил, можешь глянуть, если хочешь. Но это так, в качестве ознакомления, дабы освежить твою память касательно кредитов. Закончив, Артур подтянул к себе чай, взял кружку в руки, поднёс к лицу и вдохнул чарующий аромат. С улыбкой заметил: - Приятно удивил. Пахнет просто потрясающе. Однако пробовать почему-то не стал, вернув на журнальный столик. Как-то меня сегодня аж понесло на болтовню. Хотя, с другой стороны, я же не в молчанку сюда играть приехал. Пока есть время, надо успеть всё обсудить и порешить. Когда ещё в такой вот непринуждённой обстановке встретиться придётся!

Кёркленд язвил. Часто и подчас довольно обидно. Желчная привычка закрепилась за ним с периода вольного плавания и не менее вольного грабежа. А вот его младший брат не умел так делать. Не научился или не хотел. Впрочем, зачем это сверхдержаве? Я сегодня в ударе. Совершенно случайно Артур вдруг обнаружил, что его речь стала буквально пестреть иронией и подколками. Хмыкнул, подсознательно понимая, что всё из-за нервов. Тема Третьей Мировой, отчётливо вырисовывающейся на горизонте Истории, противно щекотала нервы и вынуждала волноваться. Пока что она ещё пребывала лишь в теории, но сами мысли о её возможности заставляли содрогнуться консерватора Англию. Слишком свежи были воспоминания о последствиях 1939-1945 годов. Если для Штатов та война стала, по сути своей, лестницей к трону мирового господства, то Великобритания, тогда ещё колониальная Британская империя, скатилась в такую глубокую яму, из которой даже помощь Америки позволила выбраться лишь спустя несколько десятилетий.

1945 год. Конец Второй Мировой войны. Америка останавливает программу ленд-лиза и прекращает поставки в Великобританию. Подписан Англо-американский кредит, Британские имперские тарифные льготы аннулированы. Набирает силу антиколониальное движение. Британская империя неуклонно движется к своему закату, а США становятся мировой сверхдержавой. До конца 70-х годов (!) - спад в экономике Соединённого Королевства. 1979 год - премьер-министром становится "железная леди" Маргарет Тэтчер. Намечается улучшение экономического положения.

В несколько секунд промчалось в голове Артура. Для кого-то пустые и ничего не значащие слова.  А вот для него - нет. Они значили очень многое. Британец неуверенно сглотнул слюну и нервозно потрепал галстук, будто пытаясь его ослабить, чтобы побольше набрать воздуха в лёгкие. Воображение давно уже нарисовало самые пессимистичные варианты протекания Третьей Мировой войны и того потенциального положения, в котором может оказаться Великобритания. Отвратная картинка...

- Почему бы им просто не пойти за мной? Чего они боятся? Ассимиляции? Глупости. Англия усмехнулся и только пожал плечами: - Боятся стать очередной штатовской марионеткой? Может же такое быть. В конце концов, им уже давным-давно пора бы понять, что коммунизм - это путь в никуда. Наглядный пример был прямо перед глазами чуть больше 20 лет назад... На Китай что ли посмотрели бы. Чем не пример правильного подхода? И коммунист, и с Западом активно сотрудничает. На этом месте юноша досадливо прищёлкнул языком. - Какие же упёртые и слепые, эти северные корейцы, не видят единственного верного пути. Впрочем, с другой стороны, их можно понять: демократия никогда не была вхожа в традиционный уклад азиатов.

- Да, вспылил немного, но обязан был перестраховаться. А неадекватный Иван взял, да и ответил. Артур свёл брови домиком и увёл взгляд чуть в сторону. Если быть честным, на его месте я поступил бы аналогичным образом. А чего Америка ожидал? - Наверное, разрешилось все не только благодаря здравому смыслу, а и этой бессмысленной показухе коммунистов: мол, мы хорошие - все плохие. Кёркленд саркастично усмехнулся, кивая: - Да уж, хороший здравомыслящий Советский Союз и злые кровожадные Соединённые Штаты, которым не дали развернуть очередную глобальную бойню. Вот так современные мифы и создаются.

Америка поднял тему Войны за Независимость, видимо, не ожидая столь бурной реакции со стороны брата. Действительно, пора бы уже давно забыть старые обиды, когда в настоящий момент их связывало плодотворное сотрудничество как в экономике, так и в политике. Но Англия не мог этого сделать. Хотя обращаясь к прошлому, теперь он чётко видел все предпосылки, что делали ту войну обычной исторической необходимостью. Обидно, да, но на карте мира должно было появиться новое, молодое и свободное государство. Кёркленд сейчас прекрасно понимал... но обида  от этого меньше не становилась. Слово - что камень: коли метнет его рука, то уж потом назад не воротишь. Так и случилось. Где-то в глубине сознания в англичанине до сих пор звучали обидные слова Альфреда: "Я больше не ребёнок! И не твой младший брат!" От досады британец заскрежетал зубами. Кстати говоря, с того времени на людях он никогда более не называл Америку своим младшим братом, демонстративно отказываясь от родства с ним и тем самым обманывая самого же себя. Эти проклятые, абсолютно не нужные странам человеческие чувства, из-за которых приходится страдать и совершать самые глупые ошибки. Убей я его тогда - и Северная Америка осталась бы в составе Британской империи. Но чёрта с два я смог бы поднять на него руку. Никогда. Только не на Альфреда. Подчас Артур ненавидел свою человеческую сущность, которая так некстати для страны обладала всеми чувствами и эмоциями, нередко мешавшими рациональной политике. - Да, национальные. Ты говорил, что я... свободен, понимаешь? Ты говорил... Британец резко свёл руки в запрещающем кресте и не менее резко выпалил: - Так, всё, не начинай. Тема закрыта. Не хочу говорить об этом. Англии не хотелось и дальше будоражить столь болезненные для него воспоминания. Да и бессмысленно, в общем-то, как бы Америка ни старался, Артур продолжит упёрто стоять на своём.

- Надо не позволить им найти себе союзников. Поставки оружия я перекрою, тебе помогу, если понадобится, без вариантов. Но ведь есть и другие сумасшедшие, которые поддержат ирландцев в их глупых начинаниях. Подумай, вспомнишь кого-то еще? Американец продолжал вещать и, слушая его, англичанин одновременно вспоминал всех известных европейских сепаратистов среди регионов тех или иных стран. Подперев голову рукой, Артур с непринуждённым видом наконец-таки высказался: - Аландские (Финляндия) и Фарерские (Дания) острова, Фландрия, Валлония (Бельгия), Юра (Швейцария), Приднестровье (Молдавия), Корсика (Франция), Падания (Италия), Страна Басков, Каталония, Андалусия, Галисия (Испания), Кавказ, подобные течения есть и в Баварии. В последнее время активизировался пруссак. Сам видишь, в Европе весело. Британец откинулся на мягкую спинку кресла и задумчиво почесал кончик носа. - Да, скорее всего, буду действовать через СМИ. На этом месте усмехнулся и с иронией добавил: - Но кое-кто так успешно распиарил конец света в 2012 году, что люди и страны больше ждут какого-нибудь метеорита в декабре, чем начала Третьей Мировой войны. В общем, посмотрю, что можно сделать и как кинуть британской общественности лакомую приманку, которую она с удовольствием проглотит.

- Ну, во-первых, деньги в любой момент они не потребуют, облигации рассчитаны на определенный срок. В мыслях: Но я ведь не знаю, когда и с кем у тебя заканчивается срок действия облигаций. Не интересовался. - Другое дело - выиграть войну и отдать деньги кредиторам, многим ведь придется подниматься за мой счет. Ничего не напоминает? Артур хмуро отозвался - для него то было явно не периодом расцвета и благоденствия: - Напоминает. 50-е годы прошлого века. - И вообще...что за неоколониализм, откуда ты его взял? Кёркленд удивлённо уставился на брата. - Шутить вздумал? Только не говори, что ты, правда, не знаешь... Сам же страдаешь этим по отношению к Латинской Америке. Юноша недоуменно ухмыльнулся, приступив к прочтению коротенькой лекции. - Неоколониализм - это вмешательство развитых стран в дела развивающихся. Сюда же относится и формирование криптоколоний*. Включает в себя настоящий действительный колониализм, когда государства продолжают управлять иностранными территориями и их населением в нарушение резолюций ООН, естественно, в "тёмную", а так же вмешательство современных капиталистических предприятий в дела бывших колоний, использование их ресурсов, нередко, можно сказать, на халяву. Например, многие страны Западной Африки являются французскими неоколониями, тот же Кот-д'Ивуар, а Восточной - моими в силу объективных исторических причин. Юноша развёл руками. - Это выгодно для бывших колониальных держав. Аутсорсинг, политическое влияние в регионе, природные ресурсы по низким ценам, в конце концов. Одни плюсы, за исключением сильной волны миграции, но это уже отдельная больная тема для всей Европы.

- Если тебе деньги некуда девать... Англичанин громко фыркнул. На языке тут же завертелась какая-то колкость в ответ, но Артур предпочёл оставить её лучше при себе. Как же, некуда мне девать! Экономика до сих пор хромает на одну ногу. А ведь всё из-за тебя, придурок! Среди всех развитых стран по кому последний кризис ударил больнее всего? Правильно, по мне! Глобальный кредитный кризис 2008 года сильнее всего отразился на Великобритании среди всех остальных развитых экономик, поставив под угрозу существование финансового сектора страны вообще. Правительство национализировало несколько ведущих британских банков, и уже сейчас проблемой для Королевства становится постоянно растущая сумма государственного долга.

- Так, сейчас мне придется сделать то, чем негоже заниматься Соединенным Штатам. Англия несколько озадаченно встретился взглядом с янки. Тот начал кропотливо обрисовывать ситуацию. Размеренно и ясно, как и подобает блестящему политику и экономисту. - Я пойду на риск и не дам одной из структур Министерства Финансов прознать об увеличении долга. И ты не подведи. Артур сдержанно улыбнулся и кивнул. - Обещаю. Если всё пойдёт по замыслу, то все его кредиты Штатам ещё обещают обернуться плюсом для экономики Соединённого Королевства. Американцы разработают новые энергосберегающие технологии, британцы приобретут их и сэкономят немало средств на покупке энергоресурсов. Выгода на лицо! Хотя сейчас на английской физиономии крупным жирным шрифтом было написано сильнейшее удивление: услышанное как-то не особо вписывалось в привычный образ Америки. Он хочет пойти на обман? Страна станет обманывать собственное Министерство финансов? АМЕРИКА станет обманывать СОБСТВЕННОЕ Министерство финансов? Не слыхано! Англия как будто замер и притих. Он бесшумно взял в руки чашку с чаем и сделал несколько глотков, при этом явно вылетая из реальности, полностью углубившись в собственные догадки и переживания. Альфред умел поражать собеседника, без сомнений, и Кёркленд продолжал находиться под впечатлением. Но, тем не менее, в решении Штатов прослеживалась логика. Не жёсткая, заштудированная в теории, а живая и гибкая, отвечающая веяниям конкретного времени, требующего нестандартных подходов и смелых предприятий.

По всей видимости, Кёркленд очень конкретно выпал из действительности. - Кстати, ты так и не поинтересовался, что я забыл в Европе полмесяца назад. Не спросишь? Юноша вздрогнул. Рука дёрнулась, и он и чуть было не пролил на себя горячий чай. Однако слова Америки вернули британца на бренную Землю. Он рассеянно произнёс, возвращая чашку на журнальный столик: - А, да, точно... Постепенно полностью вернулся в своё обычное расположение духа, и, откинувшись на спинку кресла, в привычной манере произнёс: - Ха, к "шестёркам" мотался, это очевидно... Ну, ладно, считай, что спрашиваю. Британец заинтересованно взглянул на брата, ожидая от него какого-нибудь повествования по теме.

____________________________________________________________
*Криптоколония (крипто – гр. kryptos тайный, скрытый) – это государство де-факто являющееся колонией, но граждане данного государства о том, что они проживают в колонии, не имеют ни малейшего представления.

Отредактировано England (2011-11-13 14:50:31)

- Марионеткой, говоришь? И в чем же проявляется этот мой грех? Мы инвестирует финансовый и интеллектуальный капитал, выдаем кредиты. Британец решил в этот раз благоразумно промолчать: зачем пытаться что-то вдолбить столь убеждённому в исключительной правоте всех своих действий человеку? Раз быть американской марионеткой хорошо, значит, пусть так и будет. Это аналогично тому, если кто-то вдруг вздумает переубеждать Артура, скажем, в его приверженности к монархии. Бесполезно ведь. Хотя в том, чтобы Штаты подмяли под себя и под свой строй большинство стран, британец не видел ничего плохого, пожалуй, только одни плюсы, лишь бы его самого подобная участь не коснулась. - О Плане Маршалла помнишь? Ох и заработал я тогда... Тем не менее, где была бы Европа без американских денег? Кёркленд поджал губы и чуть нахмурился: конечно, Британия - не Европа, но последнюю фразу англичанин отнёс и к себе любимому. "Да ты вылез на поставках в воюющую Европу, придурок! Задрал уже бахвалиться. Несомненно, я ему чёрте как благодарен за огромную финансовую помощь в восстановлении моей страны, но всё же... раздражает." Впрочем, в таких мыслях отразились чисто человеческие переживания: ему казалось, будто США постоянно насмехается, в том числе, и над ним. О финансовой же помощи, оказанной Штатами Британии, Кёркленд помнил прекрасно. (Если уж британская экономика находилась в упадке до 80-х годов при условии этой помощи, то о чём можно говорить, если бы её не было?!) - Ну так делайте что-то сами, делайте! Никто же не заставляет вас обращаться за помощью! Англия бросил внимательный и, можно сказать, сочувствующий взгляд на Штаты. Тот говорил раздражённо. Видно было - просто накипело. Артур тихо произнёс: - Сам видишь, современные политики боятся принимать смелые решения, даже если они необходимы для благополучия и процветания собственного государства. К сожалению, эта фраза подходила и под описание британского правительства, отчего она и прозвучала с горечью и даже стыдом.

- Но под носом есть Япония, Южная Корея и Сингапур. Три азиатских чуда, передовые экономики мира, высочайший уровень развития инфраструктурных и социальных выгод. Как-то ведь справляются с традиционным укладом. Кёркленд невзначай напомнил: - Вспомни их историю 20-го века. Сразу все вопросы отпадут. У этих стран весьма сильная ориентация именно на западные ценности. Ну, по крайней мере, их спокойное восприятие.

Экспромтом поднялась тема патриотизма. - А русские ударились в свою самобытность: мол, мы особенные, не нужно нам на Запад. Никак не поймут, что одно другому не мешает. Столько примеров под носом! Ай... Англия только пожал плечами. - Типичная "разорванная" цивилизация. Ни Европа, ни Азия, отсюда - твёрдая вера в свою исключительную миссию. Стоит вспомнить лишь наивную веру в различного рода предсказания о трёх игах или духовном центре мира. Загадочная русская душа, как говорится. Однако ж проговорил с тонкой насмешкой: не любил он Россию. Никогда не понимал этих северных варваров, которые аж мылись в Средние века!

- Главная проблема в том, что их союзником может стать сильное суверенное государство, не думал? Ирландия - это само собой. Но что если они... договорятся с Брагинским? Кёркленд тут же выпалил, отрицательно мотнув головой: - Исключено. Брагинский никогда не пойдёт на подобное. Слишком велик риск прецедента. Не забывай, что его самого трясут вечные выходки националистов. Один Кавказ чего стоит. Россия уже чуть не развалилась по частям в 90-е годы. Сейчас весьма велико недовольство регионов, в особенности Сибири и Дальнего Востока, политикой центра. Так что вполне возможен сценарий отделения этих территорий от Брагинского. Конечно, процент невелик, но он есть. На лице британца проступило лукавство. - А ты сам прекрасно понимаешь, что это значит: уход России с политической арены. Без Сибири и Дальнего Востока он ничто. Поэтому если Брагинский поддержит сепаратистов в Европе и об этом станет известно общественности, то может возникнуть цепная реакция внутри самого государства. Думаешь, он не осознаёт столь очевидных вещей?

Взгляд американца говорил о многом. Артур мгновенно состроил безразличную физиономию, дескать, не нравится - не слушай, тебя не заставляют. "И вовсе я не зануда!" - тут же пронеслось в голове англичанина. Он негромко хмыкнул и скрестил руки на груди, подсознательно закрываясь этим жестом от всех внешних контактов. - Я предпочитаю термин "Свободные, независимые, демократические государства". Кёркленд спаясничал, ироничным тоном передразнив брата: - Очень свободные и очень независимые, а, главное, такие демократические.

- Можете с французом и дальше пользоваться африканскими ресурсами, я предпочту Китай, Индию, Бразилию и Мексику. Англия раздражённо фыркнул: насмешка в его адрес не прошла даром. Другому он бы обязательно как-нибудь нахамил или ядовито парировал такое высказывание, но для брата сделал исключение: как бы там ни было, Штаты вряд ли предадут его. По крайней мере, в ближайшее время точно. Но всё же тихо пробормотал куда-то в сторону: - Смотри пополам не сложись. "Мексика? Он сказал Мексика? Да это ж и так штатовский придаток! А вот БРИКС... Ммм, хорошо, конечно. А лучше всего, если бы Америка сумел заставить их плясать под свою дудку. Но не станут ли они ему главной оппозицией в будущей войне? Есть ли резон? Лишь бы не увлёкся." - Мир становится биполярным, как ни крути, только на месте СССР теперь Китай. Демократия и коммунизм, все по-старому сценарию. Губы англичанина растянулись в лёгкой улыбочке. - А тебе, видимо, очень понравился период личной гегемонии в мире с 1991 по 2001 год. Опять биполярная система?... Плохие у меня о ней воспоминания, но, очевидно: страны БРИКС, во главе с КНР, вполне претендуют на то, чтобы стать главным соперником Соединённых Штатов. А тема колониализма так и долбилась в мыслях англичанина. "Между прочим, неоколониализм - нормальное явление для бывших колониальных империй, идиотина!... И зря он... Хотя.... Мне же лучше. Да и... Американские компании и ТНК давно уже в Африку проникли и умудрились занять там весьма сильные позиции. Точно затычка в каждой бочке."

- Ну да ладно, что с тебя, консерватора, взять? Артур разворчался, хоть и с откровенным сарказмом: - Да, где уж мне сравниться с таким-то новатором! Ни традиций, ни преемственности, хоть каждый год что-то выдумывай. Прозвучало несколько нагло, ну, да ладно. - В общем, для начала скажи, что ты сам знаешь. К примеру о польской проблеме. Или о неуемных Балканах. Или о вспышке холеры в Греции. Наверняка ведь читал. Срочно требовалась пауза. Хоть какая-нибудь, поэтому англичанин тут же по новой взялся за чашку чая, одновременно лихорадочно поднимая в памяти всё то, что слышал, видел, читал по данным вопросам. - Зачем? Не сомневаюсь, что в первый же день IC* предоставило тебе детализированную выкладку всех событий в Европе: будь то митинг немецкой диаспоры в Польше или вспышка холеры в Греции. Сделал глоток чая. "Как и мне, собственно. Intelligence Service функционирует превосходно." - Но, если ты так хочешь, скажу следующее: в Европе появились слухи о возможности воссоздания Пруссии. Конечно, это только слухи, но им есть весьма веские обоснования. Поляк вряд ли уступит часть своих земель, я уже не говорю о Брагинском с его Калиниградом. Отдать единственный анклав в Европе, с которого без проблем можно создать паритет всем объектам ЕвроПРО, установив какой-нибудь "Искандер" на западной границе? Если он это сделает, считай, Россия окончательно и бесповоротно проиграл дипломатическую войну. "Что бы ему там ни посулил немец: экономическую, военную или ещё какую поддержку. Посмотрим, как он поступит." Вообще-то, Артур знал о встрече Брагинского с Людвигом - плоды деятельности Интеллидженс Сервис, - но предпочёл делать вид полного неведения, что у него прекрасно получалось. А вот детали тайных переговоров так и остались покрыты неизвестностью. Английский резидент и так сумел организовать изощрённую шпионскую сеть, но всё-таки и у тех в арсенале были прекрасные службы контрразведки. Кёркленд поставил чашку на место и вновь скрестил руки на груди. - Европейский Союз трещит по швам. Вполне возможно, что из него в скором времени выйдет ФРГ, ну, а Соединённое Королевство тем более не станет ждать. По сути дел, дал косвенный, но абсолютно однозначный, намёк на свои ближайшие действия в отношении ЕС: так, на всякий случай, пусть Альфред будет знать.

____________________________________________________________
* Разведывательное сообщество Соединённых Штатов (англ. United States Intelligence Community, IC) - собирательный термин для обозначения 16-и отдельных правительственных учреждений США, перед которыми стоит задача ведения разведывательной деятельности. Сообщество - союз органов исполнительной власти, которые работают самостоятельно, но вместе проводят разведывательные действия, необходимые для осуществления международных связей и защиты национальной безопасности США.

Подперев голову кулаком, Артур внимал своему младшему брату. - Может, время такое? Ну, знаешь, мирное. Относительно первой половины прошлого века. "Да и вторую особо миролюбивой вряд ли назвать можно." Он одобрительно кивнул, соглашаясь со всеми словами Америка. Ну, или почти. "А я бы предпочёл держать у власти сильную личность." Горестно хмыкнув, англичанин тихо вздохнул. "Мы уже повторяемся: который раз затрагиваем эту тему. Мне стыдно за свою политическую "крышу", это правда, но что поделать, если не они, то кто тогда? Наверное, я слишком критичен."

- Ну-ну, Англия, давай-ка ты лучше вспомни, как говорил мне о моих традициях. Пара веков – не показатель. Страна без истории. Так? Физиономия британца отчётливо отражала все его немногочисленные на этот счёт мысли: "Говорил, говорю и буду говорить." Мужчина откинулся на мягкую удобную спинку кресла и вперил взгляд в полный философского смысла прекрасный высокий потолок кабинета. - Не хотелось вспоминать все эти неутешительные прогнозы, касательно его ВВП… Думаю, ты меня понял. Англичанин коротко кивнул. - Конечно понял. Пожалуй, это всё, что он хотел сказать на первых порах. Однако... Называйте, как угодно: интуиция, родственные чувства, магия, биополе, в конце концов. На секунду Англии показалось, будто Альфред чего-то ждёт от него. Это читалась даже не в поведении, голосе или взгляде, а на каком-то подсознательном уровне. Артур наклонился вперёд, укладывая руки на колени и скрещивая пальцы в замок. - Но ты забываешь, что есть и другие, менее оптимистичные для Китая прогнозы. К тому же в НАТО заведуют далеко не ушибленные на голову, да и мы не дураки. Так что всё у нас получится, ты и сам это прекрасно знаешь, Альфред, - он ободряюще улыбнулся, заглядывая брату в глаза, и напоследок отшутился: - В конце концов, у тебя ведь есть такой наставник в деле заговоров и "подковёрной дипломатии". И тут Кёркленд поймал себя на мысли, от которой почти ужаснулся: для завершения картины семейной идиллии не хватало разве что потрепать младшенького по голове. Англичанин прерывисто сглотнул слюну и быстро откинулся назад, устремив поражённый взгляд в сторону. "Да никогда." К слову сказать, Англия не очень-то и верил во всё то, что только что наговорил. Скорее, сие было актом братской поддержки, не более. Значительная доля правды там была, никто не спорит, но всё же тень сомнений присутствовала. Ох, уж эти злосчастные прогнозы! Кёркленд бы с превеликим удовольствием свернул шею их составителям, вспомнив свои "золотые годы" пиратской юности.

Ну кто бы сомневался, что англо-саксы не докатятся до обсуждения России? Эта тема поднялась, и довольно быстро: здесь никаких расхождений между союзниками, в принципе, не было и быть не могло, разве что Англия относился к Брагинскому более осторожно, чем Америка. Но ему положено, всё-таки и масштаб, и размах не тот, увы. - Которой, кроме как своим прошлым, и гордиться-то нечем. Британец одобрительно закивал. - А знаешь, что еще? Они начали со мной новую Холодную войну! Артур растянул губы в ироничной улыбочке и даже позволил себе рассмеяться. - Хах, ну кто бы сомневался! Только вот проблема: Российская Федерация ни в какое сравнение не идёт с СССР. Уровень у Брагинского уже не тот, чтобы соперничать с тобой и, тем более, с НАТО. А ведь правда. За последние двадцать лет оборонная промышленность России понесла огромные потери, да и существование предателей Родины, работающих в министерстве обороны, но тесно сотрудничающих со Штатами, никто не отменял. А о вечно падающих ракетах и говорить нечего. В общем, такое обстоятельство не могла не радовать. Единственное, на чём продолжал держаться паритет между двумя странами, - это огромные запасы российского ядерного вооружения, равного американским. Это уже заставляло задуматься. - Брагинский ворует у меня идеи разнообразных проектов и развивает их у себя, как бы показывая, что может лучше. Ничего не напоминает? Англичанин провёл ладонью по лбу и волосам: - Прискорбно, что у Брагинского вообще есть такая возможность. Видимо, органы контрразведки не на все 100% справляются со своими обязанностями. Да-да, ты и сам прекрасно знаешь, что я также сижу в его ВПК и космической отрасли. Впрочем, сам не лучше. Но, чёрт возьми, меня до невозможности бесит, что этот гад откровенно насмехается над патентным правом! Собирать техническую информацию о потенциальном оппоненте – одно, а заниматься откровенным грабежом научных достижений – совсем другое. Артур раздражённо фыркнул. Вообще-то, каждая более-менее развитая страна занимается промышленным и военным шпионажем, воруя друг у друга идеи и разработки. Великобритания не считала это чем-то зазорным, даже наоборот. Подобная раскладка являлась закономерным процессом развития: любое государство заинтересовано отслеживать научно-техническую мысль своих потенциальных оппонентов. В Англии работали русские агенты, в России - английские. Главное в этом деле не допустить проникновения сторонних резидентов на свою территорию или обеспечить их своевременное выявление, в том числе исключение утечки ценных сведений посредством информационных технологий.

- Период личной гегемонии? Да не то слово, как понравился! Тебе, небось, в свое время тоже нравилось. Америка улыбнулся, но толку? Как он и предполагал, Артур воспринял слова братца как насмешку, мысленно поставив ещё один минус напротив колонки "янки". - Сломить Китай через войну – это вариант. Только как бы Китай не сломил нас… Такой соперник… Теперь и Китаю промыли косточки. Со вздохом Кёркленд добавил: - Да уж. Так ещё он и в "ядерном клубе" состоит. Главное, не дать ему спеться с Россией. "Ну, сломим мы Китай через войну, а дальше что? Самим на койках валяться? Нет уж, премного благодарен. Я бы вообще перенёс всю эту войну в плоскость дипломатии. На крайний случай, ограничил бы её рамками локальных или региональных конфликтов на Востоке или в Средней Азии, а вот для США крупная война - возможность поправить своё пошатнувшееся финансовое положение. Как обычно, в общем-то, но получится ли на этот раз? "

Европа. Когда-то такая далёкая и неизвестная, а теперь сборище государств, в дела которых Соединённые Штаты не преминут сунуть свой нос и ещё начать командовать. Облокотившись о колено, Артур старался не упустить ни единого слова, брошенного американцем. По поводу дальнейших действий Германии мнение британца отличалось: он его ещё озвучит, но несколько позже. Англия поджал губы, обмозговывая полученную информацию. Пальцы стали тихо отбивать ритм военного марша. - А я тем временем нашел свой козырь… Англия поднял заинтересованный взгляд на собеседника. "Гад, интригует." - Можешь считать меня сумасшедшим, но сейчас, в соседней комнате сидит Голда Бернштейн и подписывает бумаги на вступление в Северо-Атлантический альянс. На этой фразе Артур ошарашенно вытаращился на брата и чуть приоткрыл рот. Лицо чопорного британца аж вытянулось в изумлении. - А ты только представь, какого союзника НАТО заимеет в лице Израиля. И, главное, как круто мы сможем шантажировать Германию. Кёркленд неуверенно сглотнул слюну и сложил руки возле носа, подобно Шерлоку из сериала компании BBC. Пока что он пребывал под впечатлением. Артур наклонился, а взгляд беспорядочно забегал по сторонам. Поджав губы, англо-сакс наконец-то сфокусировался непосредственно на Америке. Помолчав с десяток секунд и оправившись от первого впечатления от услышанной новости, Англия улыбнулся и как-то недоуменно искривил брови, словно не веря словам младшего братам. Он вскочил с кресла и удивлённо развёл руками. - Шутишь что ли? Альфред, это же просто потрясающе! У меня... даже слов нет. Америка, ты молодчина, могу только восхититься. На последней фразе Англия осёкся. "Дьявол, что за хрень я несу?!" Состроив несколько смущённую морду, он опять засел на кресле. С последним явно переборщил: эта фраза вырвалась сама собой, на эмоциях, а, значит, шла от самого сердца. - Хех, вот это козырь. Теперь можем крепко взять немца за горло. Разве что... Было заседание Совета НАТО по вопросу вступления Израиля? Или большинство голосов заранее обеспечено твоими действиями? Артур сдержанно улыбнулся: ясное дело, что американец вполне мог надавить на сомневающихся участников и тем самым обеспечить если не абсолютное, то практически единодушное решение. "Мда... А ведь я ещё и вспылил тут, как нехорошо получилось-то. Интересно, Голда слышала моё орание на Штаты и эти бессмысленные нравоучения - уверен ведь, что он всё мимо ушей пропустил? Лучше бы нет. Надеюсь, стены тут звукопоглощающие или по типу оных." Кёркленд немного наклонился вперёд и вопросительно взглянул на янки. - Слушай, Альфред, меня волнует вот какое обстоятельство: ты уверен, что чувство вины за Холокост перевесит экономические выгоды Германии от сотрудничества с Брагинским? Как никак дешёвые ресурсы, и не только энергетические, буквально под боком, большой и почти неосвоенный российский рынок сбыта продукции немецкий промышленности, совместные ракетно-космические проекты. В то же время, Калиниградский анклав. Сомневаюсь, что Россия отдаст его, даже за поддержку. На этом клочке земли он спокойно может разместить любое вооружение, тогда как немец, даже при условии союза, вряд ли разрешит устанавливать тот же самый "Искандер" на своей территории.

Погода была прескверной, впрочем, осенью в Детройте она такой и должна была быть, поэтому Людвиг терпел порывы ветра, мелкие капли дождя, грязные дороги и прочее – в конце концов, это в порядке вещей. А порядок Германия любил.
Широкими, размеренными шагами он мерил эту сумрачную улицу Детройта, двигаясь по направлению к одному их серых небоскрёбов, возвышающемуся над городом-развалиной.
Что занесло Джонса в Детройт? – думал Германия. - Наверно, хочет побыть один, разобраться в мыслях – а тут я. Как не вовремя… Впрочем, это не моё дело – хочет бездельничать вместо того, чтобы страну поднимать со дна, куда он не очень медленно, но верно опускается, - его проблемы. Я вовсе не должен ждать, пока у Америки пройдёт хандра, чтобы решать свои проблемы. В конце концов, мы партнёры, а не друзья. К сожалению, партнёры. Пока. Скоро уже не будем.
Немец ускорил шаг – мысль о том, что скоро одной проблемой будет меньше, воодушевляла. Людвиг рассчитывал на успех; конечно, Америка будет спорить, не соглашаться, но право на выход из НАТО у Германии было. И он твёрдо знал.
Ох, только бы США не затянул со спорами, - Германии хватало других сложностей: бесконечные истерики Пруссии, всеобщий кризис ЕС и, наконец, то, подумать о чём, не хватало времени – у меня ведь тоже кризис, - вздохнул Людвиг, - как они не понимают.
Он вошёл в это поблекшее здание и поднялся на n-й этаж, где расположился Америка. Из кабинета доносились голоса.
Да Америка не один, - задумался Германия, - кто ж ещё в эту даль приехал?
- Выход Германии из НАТО вызовет толпу недовольств по всему миру, а уж толпой-то мы умеем управлять.
Вопрос о том, с кем там сидит Америка, отпал – с Англией, с кем ещё, кто ж ещё-то будет с Америкой управлять толпой…
Что ж, господа, - Германия ударил костяшками пальцев по двери, - вы вовремя начали говорить о Германии, буду рад составить вам компанию.
- Это Германия, - сказал Людвиг, постучав, - надо поговорить.

Британец встретил нежданного гостя отчасти подозрительным, отчасти удивлённым взглядом. Насколько он был знаком с янки, тот обычно всегда знал, кто и когда планировал к нему наведаться, в особенности если речь шла о столь важных персонах, как ныне стоящий перед ними ариец. Скрестив руки на груди, Англия медленно перевёл взгляд на Америку, потом снова устремил его на Германию. Глухо хмыкнув, задался самым животрепещущим вопросом этой минуты: «Зачем он сюда заявился?» - Добрый день. Кёркленд молча кивнул головой в знак приветствия, соблюдая элементарный этикет, однако смотрел на немца исподлобья и несколько недоброжелательно. Тихо вздохнув, прислонился к спинке кресла и опустил взгляд на стоящий перед ним журнальный столик. «Что ж, послушаем, что интересного он нам поведает». Однако пока в голове беспрестанно продолжали вертеться слова Джонса: «Я просто хочу, чтобы ты понял... Я знал, что делаю. Ты - мой брат. И главный союзник». Потерев висок, Артур недовольно заметил, в пол-уха внимания повествованию немца: «Вот засранец мелкий, а, ведь знает, сволочь, что на больное давит. И глазом не моргнул, как от политики нагло перешёл к родственным узам. Так, ладно, что там германец вещает?»

- Сейчас НАТО – второй ЕС, просто с другим составом, но проблемы у стран те же – у всех кризис. «Ха-ха, все шутку заценили. Ну, кризис - и что дальше?» Англия чуть нахмурился и исподлобья посмотрел на Людвига. Нет, он, конечно, признавал (хотя и не без некоторой зависти), что Германия – самая успешно развивающаяся европейская страна, да и в долги так по-крупному не влез, как англичанин. И, несомненно, он один из главнейших экономических партнёров, поэтому британец изо всех сил постарался унять внезапно проснувшуюся личную неприязнь к немцу. - Возможно, я не афиширую свои проблемы. Но они у меня есть. На лице Кёркленда отразился дикий скепсис: «Америку открыл, ей-богу». - И я хочу их решить, а для этого мне нужны мои деньги. Которые уходят на содержания ЕС и НАТО. «Ага, а все остальные, т.е. полмира, только и делают, что на твоей шее сидят, как же». - Ваш черёд доказать, что я не зря столько времени помогал вам. «Я не обязан кому-либо и что-либо доказывать». Хмыкнул и с совершенно незаинтересованным выражением лица вытащил мобильный из кармана и пролистал последние вызовы, сообщения. «Какая неожиданность, а я по Вам уже заскучал, господин премьер-министр».

Наконец Германия высказал напрямую, для чего он перемахнул через Атлантику и забрался в такую дыру, как нынешний Детройт: - Каждый сам за себя. НАТО нужно вам, странам-должникам. Мне – нет. Оторвавшись от телефона, Артур удивлённо вздёрнул брови и вопросительно уставился на Людвига, всем своим видом говоря: «Идиот что ли?» На языке тут же закрутились довольно резкие фразы, хоть и правдивые, но, мельком скосившись на Америку, дипломатично промолчал. –Хм… «По-моему, он забыл, с какой целью создано НАТО и какие задачи оно перед собой ставит в настоящее время». - Я должен думать о своей стране и о своих людях. Не моя вина, что вы на это не способны. Я выхожу из НАТО. Хмуро опустив уголки губ, британец несколько судорожно сжал телефон и быстро убрал его обратно в карман. «С Рашкой спелся, не так ли?» Внимательно посмотрев на Германию, англичанин усмехнулся и с ироничными нотками в голосе произнёс, хитро щуря лукавые глаза: - Выходишь из НАТО, значит? Ммм, как интересно. А ты, часом, не забыл, что это военно-политический блок? И, да, на вооружённых силах кое-кого из нас троих, в силу всем известных событий, до сих пор лежат определённые ограничения, не говоря уже об ядерном вооружении, и это явно не мы. Таким образом, британец тонко намекал на три важнейшие задачи альянса – коллективная оборона, кризисное регулирование и безопасность на основе сотрудничества. Ему было интересно узнать, как же немец планировал обеспечивать национальную безопасность в условиях острой мировой напряжённости и ростом террористической угрозы с Ближнего Востока. НАТО являлся весьма удобным и, главное, эффективным инструментом, поэтому отказываться от него – в высшей степени глупо, а немец, как известно, глупости совершал редко, но метко. «Не верю, что на такое решение его сподвигли исключительно экономические причины, здесь, определённо, есть что-то ещё. И к тому же, на кой чёрт ему потребовалось сообщать эту новость именно сейчас и лично Америке? Обычно о подобного рода вещах заявляют на общем заседании. Так нетерпится?» Артур бросил серьёзный взгляд в сторону брата: как отреагировал фактический лидер НАТО?